問世間琴為何木
最近買了新琴。
選琴時，我在一台紫檀木和黑酸枝木（俗稱老紅木）之間作抉擇。兩台的價位相同，音色都偏溫潤。嗯，當然也是因為預算有限，一台琴的價格通常和它所使用的木材及圖案雕刻工藝有關（鑲個玉或貝殼或貼金），沒上限的話當然想把開價開到上百萬的小葉紫檀箏帶回家囉！
說到預算，其實在買琴之前，我的老師便跟我說，她挑琴不是挑木頭，而是挑聲音。聲音好的自然是好木頭，但好木頭做出來的琴聲音不見得如想像好。（在此特別感謝彭老師耐心陪我選琴並願意割愛啊）
雖說如此，我還是有和大多數人一樣的迷思，總認為買台紫檀的比較好，因為人云紫檀好，自己內心也不知不覺亦云紫檀好，畢竟紫檀是非常好的木材啊！
可是最後，我決定選標籤上打黑酸枝的那台。一台琴，除了它本質必須要好，還要看這台琴的音色適合彈奏什麼樣的曲子，以及演奏者彈起來順不順。換句話說，琴和人其實也是有緣份的呢！
回歸本質：彈琴的人，你是買木頭，還是買琴呢？
說真的，我還是很喜歡那台紫檀箏，可能是因為已經彈開了，所以彈起來比較不費力。最後考量點是因為那台紫檀箏的餘音略嫌長，如果是彈快速指序或者是快板的樂段，聲音可能會糊在一起，這樣的音響效果就不好。如果家裡還有另一台餘音較短且音色比較剛健的琴，那真的可以考慮；可惜我就是沒有
”同等級”的其他的琴，不然應該兩台琴一起帶回家呀ＸＤ
選完琴回到家，剛好舍妹與她的男友在家，便趁機趕快問一下對木材略有研究的兩位。舍妹大學主修古蹟修護，木雕是他們的主修；她的男友大學是念森林系，對樹頗有研究。想不到當我問他對紫檀熟不熟，他竟問我：你是說紫檀（樹）？還是紫檀木？
這時我內心才突然驚到，原來兩者不一樣！他說，市場上為做區隔，會給木材不同的名稱，像是紫檀樹的木材，可能會被分為花梨木、玫瑰木……等；黃檀樹的木材，才會叫做紫檀木，或是還有其他名稱。另外，我們常聽到的紅木，也只是一種籠統的說法，被叫做紅木的木材不知有多少。要再更精確的話，對植物專家而言，分「界、門、綱、目、科、屬、種」來一一論述才是專業的表現，我們一般人恐怕中學畢業沒再複習生物就忘記這個概念了。
眼看問題越問越多，我就乾脆直接問核心問題：那黑酸枝的好嗎（新買的琴）？
他回答黑酸枝基本上和紫檀是同等級的木材。聽到時內心小雀躍了一下，也順便在心裡來個馬後炮，不然怎麼兩台不同木材的琴價位一樣呢？
和他聊天之際，我也漸漸釐清並重整了一下腦中的知識：我們常講的琴的木材，其實在箏上主要是用在邊板，至於琴的面板，通常是梧桐木；另外一種叫泡桐的樹，因為名稱與特徵和梧桐相似，常被拿來當成梧桐使用，我們一般人不會分辨，而實際上這兩者相差十萬八千里，做為樂器的效果亦是如此。當下其實還聊了許多其他的，只是我這個外行的頭一次聽到還真的無法完全吸收；大略是有講到闊葉和針葉的差別，因為有些樂器會標記選用木材，如闊葉黃檀木。不過，以他的認知，大部分做樂器都是闊葉居多，針葉的木材大多不適合做樂器，因為質地比較硬，容易斷裂。當然也是有可能有例外，我們聊天時就有講到松木，但這歸類似乎是針葉。
語畢，我跟他說：你可以出來開課啦，一定有人要聽！他笑笑跟我說，這些沒什麼，剛剛講的還非常粗淺，差不多是大學通識課的等級而已。而且，他比較熟的還是活生生的樹，有葉子在上頭；被砍下來的他就無法辨識了，大概要問學林產的人。
我想，身為學音樂的人，既然對木材不熟，與其用眼睛看完亂猜，不如就用耳朵來分辨好聲音吧！
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